私たち東京ＹＭＣＡは、「青年」という言葉を生み出し、「たくましい子どもたち、家族の強い絆、支え合う地域社会」を築くための運動を展開する公益団体です。
東京ＹＭＣＡが誕生したのは1880年（明治13年）。新政府軍と旧幕府軍が戦った戊辰戦争からわずか10数年後の、明治維新と言われる時代でした。 創立に携わったのは主に旧幕府陣営の武士階級だった20代の若者たちです。彼らは新しい国家を作ろうと、宣教師のもとで海外の知識や英語を学び、キリスト教に触れ、ある者は牧師となって教会を作り、またある者は国会議員となって国政を目指しました。そしてその一方で彼らは、日本の青少年の育成を願ってＹＭＣＡを創立したのです。
銀座に新肴町教会をつくった小崎弘道、会津藩出身の牧師で明治学院創立者となる井深梶之助、米国留学中にＹＭＣＡを知った貴族院議員の神田乃武（かんだないぶ）、後に衆議院議長を務めた片岡健吉など。彼らは新しい国家形成のために働きながら1880年5月8日、銀座の京橋教会に集まり、東京ＹＭＣＡを創りました。
創立直後の東京ＹＭＣＡは、庶民を対象に演説会を開催。1880年10月の上野公園での野外大説教会では、7千人の聴衆を集める勢いでした。また『六合（りくごう）雑誌』を創刊して、諸外国の思想や学問を紹介しました。
ＹＭＣＡは、Young Men's Christian Associationの略語で、日本語では「キリスト教青年会」です。当時「青年」という言葉はなく、「Young Men」を和訳するために、創立者の一人である小崎弘道が、漢詩「唐詩選」にある「青雲のごとく志を高くもつ」をヒントに造り出しました。その後「青年」は、日本だけでなく、中国でも使われる言葉になりました。
1889年には、北米ＹＭＣＡから海外派遣主事としてJ.T.スウィフトが着任。スタッフの育成に務めたほか、自身が受け取るべき遺産と募金によって1894年、神田美土代町に東京ＹＭＣＡの会館を建設しました。設計は、鹿鳴館やニコライ堂を設計したイギリス人のジョサイアー・コンドル。赤レンガの壮麗な会館には1000人を収容する大講堂があり、アインシュタインや内村鑑三、板垣退助など、数々の思想家が講演を行いました。
1902年には、日本初の国際大会「万国学生基督教青年会大会」がこの会館で開催されました。
1890年には「青年夜学校（後の東京ＹＭＣＡ英語専門学校）」を開設。仕事帰りの多くの青年たちが英語を学びました。
また文部省からの要請を受けて、北米ＹＭＣＡから200人以上の英語教師を日本に紹介。英語教授法の研究も盛んに行われ、第4代校長の石川林四郎はコンサイス辞典をまとめたほか発音記号を日本に紹介するなど、英語教育の発展に貢献しました。
また1891年には、勤労青年のため人事相談事業（後のハローワーク）を開始。1892年には学生のための寄宿舎も建設しました。
1903年、財政上も安定してきた東京ＹＭＣＡは、財団法人格を取得します。初代理事長は三好退蔵（最高裁長官）、第2代理事長は世良田亮（海軍少将）、第3代理事長は安藤太郎（外交官）、第4代理事長は片岡健吉（衆議院議長）、第5代理事長は江原素六（衆議院議員、麻布中学校創立者）。日本社会の指導者たちが、東京ＹＭＣＡのために尽力しました。
第2代総主事・山本邦之助は、1907年～8年に欧米ＹＭＣＡを視察します。当時のアメリカＹＭＣＡは、精神・知性・身体と社交性の向上を目的とし、体育や教育など幅広い事業に子どもから成人まで多様な層が参加していました。ＹＭＣＡ主事を養成するための学校も作られ、大規模で活発な事業が展開されていたのです。
東京ＹＭＣＡ職業紹介所に宮内省から200円が助成されました山本総主事は帰国後、多数の事業を始めました。
バスケットボールは1891年にアメリカのＹＭＣＡ主事が、雪の季節にも青少年が楽しめるスポーツとして考案したものです。またバレーボールは1895年に、バスケットボールより幅広い年齢層が楽しめるスポーツとして創られました。
日本では1909年、北米に留学していた東京ＹＭＣＡ主事の大森兵蔵がこれを持ち帰り、日本に普及しました。
1917年秋、日本で初めての室内温水プールを備えた総合体育館を建設。それまでの古代泳法に代わって、クロールなど近代泳法を日本に普及しました。冬場にも泳げる場所として、オリンピック水泳選手など数々の選手たちがＹＭＣＡで練習を行いました。
また「兵式体操」で十分と考えられていた時代に、デンマーク体操やボウリング、ハンドボールなど、日本に馴染みのなかったスポーツも広めました。
YMCA健康教育の歴史はこちら1923年（大正12年）9月1日、関東大震災により会館を失います。全国20カ所のＹＭＣＡと700の教会からの支援を受けて東京ＹＭＣＡは、救護部を設置し、炊き出しなどを行ないます。また焼け残った体育館を避難所として提供しました。
1920年代、当時の「少年部」では、精神・知性・身体のバランスのとれた「全人教育」を行なう場として、教育キャンプの研究が進められました。この「少年部」で委員をしていた小林弥太郎氏は、「少年たちのためにキャンプ場を作りたい」と考えて1923年、山中湖畔に自ら土地を購入し、モーターボートや桟橋などの整った常設キャンプ場をつくり、東京ＹＭＣＡに寄付しました（＝写真）。また小林はその後1932年に野尻キャンプ場も寄付しました。
1931年には「第１回山中家族キャンプ」が開催され、1932年には男子中学生の長期教育キャンプ「野尻学荘」がスタート。いずれも現在にいたるまで継続されています。
多くの募金に支えられ、1929年12月に第２代会館が竣工しました。この会館には大講堂に代わって小集会室がたくさん作られ、会員たちは、「英語社交会」「国際通信クラブ」「合唱会」「青年実業家クラブ」などたくさんのサークルを作って活動しました。
「社会部」では、職業紹介のほかに人事相談や法律相談を行ない、「食費恵与」「農林省払下白米廉売」「汽車賃恵与」「宿泊紹介」などさまざまな救済事業を実施しました。
また1935年には、外国人旅行客の増加と1940年の東京オリンピックにそなえて、「国際ホテル学校」（現：東京ＹＭＣＡ国際ホテル専門学校）を開校しました。戦争のためオリンピックは開催されませんでしたが、現在に至るまで多くの人材をホテル業界に輩出しています。
戦時中は活動も制限され、1944年に山中湖センターには陸軍通信隊が駐屯したほか、戦後は神田会館がＧＨＱに接収され、3年間ほど千代田区富士見町の仮会館に移ることとなりました。 一方でＹＭＣＡは国際団体であることから、齊藤惣一総主事は厚生省の「引揚援護庁長官」に任命され、625万人の在外抑留者引き揚げに貢献しました。 また、価値観が大きく転換された戦後直後には、多くの人が人生の根本的立て直しを願い、1946年にライオン歯磨本社で昼休みに聖書を読むサークル活動が行われたのを初め、銀行など全国56カ所の職場で「ＹＭＣＡ聖書輪読運動」が行われました。また、夏の山中湖キャンプには延べ3000名が集うなど、活動は勢いを増していきました。
1950年には創立70周年を記念し、神田以外の地域のニーズにも応えようと、都内に次々と拠点を開設していきました。1951年には江東ブランチ、1952年に山手ブランチ、1955年に武蔵野ブランチ（現：西東京センター）、1961年には世田谷ブランチを開設。各地域の人たちを新しく会員として迎え、それぞれの地域性を活かしたプログラムが展開されていきました。 また、広島、山梨、札幌、とちぎ、前橋など各地のＹＭＣＡにスタッフを派遣し、全国ＹＭＣＡの発展にも力を注ぎます。また、全国各地の高校に「ハイスクールＹＭＣＡ」が作られ、高校生が部活動のようにＹＭＣＡ活動を行なうなど、ＹＭＣＡは各地に広まっていきました。
1960年代になると参加者層はさらに広がり、1966年には幼児体育活動を開始。1965年には「主婦のためのフィットネス・クラス」がスタート。ほかにも「母と子の水泳教室」や「早起き少年サイクリング」など、新しい活動が定着していきました。また障がい者のためのキャンプや余暇活動なども次々と開発されていきます。1958年には第１回「手足の不自由な子どものキャンプ」を、1966年には初の「肢体不自由児蔵王雪上教室」を開催。現在もなお継続して行なわれています。
1980年の創立100周年記念式典は、諸外国のＹＭＣＡ代表を迎えて盛大に開催されました。また同年には、日本で最初の全日制体育系専門学校として「東京ＹＭＣＡ社会体育専門学校(現：東京YMCA社会体育・保育専門学校)」を開校。スポーツインストラクターなど社会体育領域の指導者を養成し、他のスポーツクラブにも多数の人材を輩出していきました。
1979年にニューヨークＹＭＣＡとのパートナーシップを締結したほか、1980年代以降にはベトナムワークキャンプを行なうなど、国際交流活動が活発になっていきます。1991年に竣工した神田の３代目会館は、「国際奉仕センター」と呼ばれ、バングラデシュ、ソウル、北京、ハワイなど、海外のＹＭＣＡとの青少年交流活動や、国際協力プログラム、国際理解講座などが次々とスタートしました。 1996年には国立市に国際福祉専門学校（現：東京ＹＭＣＡ医療福祉専門学校）を開校し、介護福祉士と作業療法士の養成を始めました。
